Insomnia (II)

Insomnia is a very common disorder all over the world. Recent reports have stated that 20% to 30% of the population suffer from it, and in the case of certain European communities, figures amount to 40%. Since it is a frequent disorder, treatment shall be prescribed by the physician. In half the cases, patients neither regard insomnia as a worrying disturbance nor do they seek medical treatment. In fact, insomnia has always been considered to have different origins: it may present as a transient phenomenon arising from stress or from a number of problems (physiological insomnia, which is generally transient), or simply as a specific symptom triggered by a psychiatric disorder. Fifty percent of the patients ranging from 20 to 40 years who suffer from insomnia have been reported to present a psychiatric disorder, the percentages being as follows: 22.5% of cases undergo mood disorders, 15% of cases experience personality disorders, 12.5% of cases go through addictions (psychoactive drug abuse), and 7.5% of cases suffer from anxiety disorders. Finally, insomnia may as well evolve into a chronic disorder characterized by tiredness, irritability, underperformance, and thus poor quality of life. This is why it is crucial to understand what type of insomnia the patient is affected by, so as to decide on the best educational and pharmacological therapy.

El insomnio es un disturbio muy difundido en la población general. Según datos recientes, lo sufren cerca del 20 al 30 % de la población, mientras que en algunas poblaciones europeas llega a rozar el 40 %. Además, por ser un trastorno frecuente, el médico clínico se encuentra en el deber de afrontarlo. Cerca de la mitad de los sujetos afectados no se dirige a ningun médico y no lo reporta como un disturbio preocupante. En verdad, siempre se tiene en consideración que el insomnio puede ser de variada naturaleza: puede presentarse como un fenómeno pasajero debido a stress o a problemas de distinta naturaleza (insomnio fisiológico, generalmente transitorio)
o, frecuentemente, es un síntoma ubicuo y específico de enfermedad psiquiátrica. Con este propósito se ha reportado que en la mitad de los sujetos con edad comprendida entre 20 y 40 años que se presenta al médico sufriendo insomnio está afectado con un trastorno psiquiátrico: un 22,5 % posee un trastorno del humor, el 15 % posee un trastorno de la personalidad, un 12,5 % se trata de pacientes adictos (abuso de sustancias psicoactivas) y un 7,5 % de los casos tienen disturbios o trastornos de ansiedad. Finalmente, el insomnio puede también evolucionar en forma crónica que se acompaña de cansancio, irritabilidad, disminución de la performance (desempeño), es decir de un empeoramiento global de la calidad de vida. De aquí la necesidad de comprender qué tipo de insomnio se debe tratar y cuáles pueden ser las intervenciones de tipo educacional o farmacológica más indicadas.