The term allergy refers to hypersensitivity of an organism in face of a specific antigen that causes an excessive reactivity. Allergic reactions result from the interaction between IgE and the specific antigen. Consequently, multiple cascades of biochemical reactions in mast cells and basophils are initiated, determining the release of inflammation cytokines. The antigen is the substance that induces production of antibodies and promotes the onset of specific immune responses. Those antigens that trigger an allergic reaction are called allergens (i.e. aeroallergens, medicines, food, parasites, and contact allergens). Immediate response starts with phagocytosis of the antigen by the macrophage (antigen-presenting cell). As a result, this releases “antigenic determinants” -substances that are recognized by T helper (Th) lymphocytes- into the medium. Th cells interact with the macrophage and the B lymphocyte (BL). It releases interleukin 1 (IL-1) owing to its interaction with the macrophage, and this in turn promotes multiplication of Th lymphocytes. Interaction with B lymphocyte triggers its transformation into a plasma cell capable of producing and secreting antigen-specific IgE. Suppressor T lymphocyte is in charge of inhibiting the already mentioned cell interactions and transformations. The population of suppressor TLs is reduced in allergic processes.
Se denomina alergia a la hipersensibilidad del organismo frente al contacto con un antígeno específico que provoca una reactividad excesiva. Las reacciones alérgicas se producen por la interacción entre la Ig E y el antígeno específico. Como consecuencia se desencadena una serie de reacciones bioquímicas en los mastocitos y los basófilos que determinan la liberación de citoquímicos de la inflamación. El antígeno es la sustancia que induce la producción de anticuerpos y promueve la aparición de respuestas inmunitarias específicas. Los antígenos que desencadenan una reacción alérgica se denominan alergenos (ejemplo: aeroalergenos, medicamentos, alimentos, parásitos, alergenos de contacto, etc). La respuesta inmediata se inicia con la fagocitosis del antígeno por el macrófago (presentador del antígeno). Como consecuencia, éste libera al medio “determinantes antigénicos”, sustancias que son reconocidas por el linfocito T helper (LT helper). El LT helper interactúa con el macrófago y con el linfocito B (LB). Como consecuencia de la interacción con el macrófago, éste libera interleukina 1 (IL-1) la que induce la multiplicación de los LT helper. La interacción con el linfocito B promueve su transformación en célula plasmática capacitada para producir y secretar IgE específicas para el antígeno. El linfocito T supresor se encarga de inhibir las interacciones y transformaciones celulares mencionadas. La población de LT supresores se encuentra disminuida en los procesos alérgicos.
