Diarrea Bacteriana

EnglishSpanish
lthough diarrhea is often defined as the frequent passage of slightly compacted stools, in the case of children it is more correct to say that it consists in one or more liquid stools in a day. This symptom is acute when showing many times in a single day, and tends to normalize in less than 2 weeks. Diarrhea is severe when accompanied by fever, vomiting, abdominal pain, a few times also by hematochezia, and eventually dehydration. In children younger than 2, diarrhea leads to dehydration in approximately 10% of cases, whereas life is seriously at risk in almost 1% of cases. There is also a special circumstance making this condition more severe: malnutrition.

This is important in developing countries, where lots of people live either under the poverty line or in extreme indigence, and have no cultural background nor any element aimed to improve their hygienic conditions. All this goes hand in hand with such problems as result from the lack of drinking water, sewing system, or even housing or too many people living together, not to mention household garbage, the contact with domestic animals etc. It has been statistically calculated that, in these countries, children younger than 5 usually undergo 2 to 5 episodes of diarrhea in a year, which means to say that they suffer from this disease 20 to 30 days a year.

Aunque habitualmente se define a la diarrea como la emisión frecuente de heces poco compactadas, en los niños es más correcto decir que es la evacuación de una o más deposiciones líquidas al día. Este síntoma es agudo cuando se presenta varias veces diarias y tiende a ceder en un lapso menor de dos semanas. La diarrea es severa cuando se presenta acompañada de fiebre, vómitos, dolor abdominal, pocas veces hematoquezia y, eventualmente, deshidratación.
En los niños menores de dos años la diarrea conduce a la deshidratación aproximadamente en el 10 % de los casos, y en casi el uno por ciento pone en peligro la vida. Hay una circunstancia especial que agrava el cuadro: la desnutrición.

Esto es importante en los países en desarrollo, donde una buena parte de la población vive bajo la línea de pobreza o en la indigencia absoluta, y carece de pautas culturales y de los elementos necesarios que mejoren sus condiciones higiénicas. Se agregan los problemas de vivienda, agua potable, sistema cloacal, hacinamiento, desechos hogareños, contacto con animales domésticos, etc. Se ha calculado estadísticamente que, en estas regiones, los niños menores de cinco años suelen sufrir de dos a cinco episodios de diarrea anuales, lo que equivale a padecerla durante 20 a 30 días al año.